El Programa de Manejo de la Zona Costanera (PMZC) fue adoptado en 1978 como el elemento costero del Plan de Uso de Terrenos de Puerto Rico. La agencia líder para la implantación del PMZC es el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales que tiene como responsabilidad fundamental la protección de los recursos naturales de Puerto Rico. La Junta de Planificación, por su parte, es el ente gubernamental responsable de administrar el Proceso de Certificación de Compatibilidad Federal con el Programa.
Otras agencias locales, federales, así como los
municipios costeros poseen responsabilidades de manejo de los recursos
costeros. Entre otras, la Junta de Calidad Ambiental es responsable de
velar por los asuntos relacionados con la calidad de las aguas, suelos
y el aire, el Departamento de Recreación y Deportes y la Compañía de
Parques Nacionales son responsables de dirigir la política de
recreación gubernamental, entre las cuales se encuentra la
administración y manejo de balnearios públicos. El Departamento de
Agricultura es responsable de promover y regular las actividades de
pesca comercial y agrícolas, en general. El Instituto de Cultura
Puertorriqueña es responsable, entre otras, de velar por el patrimonio
cultural terrestre y subacuático, entre los cuales destaca la
protección de restos de naufragios que se encuentren en los terrenos
sumergidos bajo las aguas territoriales de Puerto Rico. La Agencia de
Protección Ambiental y el Cuerpo de Ingenieros de los Estados Unidos,
por su parte, implantan las políticas federales relacionadas con la
protección de las aguas y los humedales. En síntesis, la complejidad de
las relaciones funcionales de los procesos costeros, tanto desde el
punto de vista ecológico como socioeconómico, exigen la coordinación
efectiva entre la totalidad de las agencias gubernamentales, así como
la participación de las organizaciones no gubernamentales y de la
cuidadanía, en general.
El Programa de Manejo de la Zona Costanera es el componente costero del Plan de Uso de Terrenos de Puerto Rico.
Fecha de Adopción por parte del Ejecutivo: 12 de julio de 1978.
Certificación de Adopción: Septiembre 1978 (firmado por: Secretario Departamento de Comercio de los Estados
Unidos, Administrador NOAA y Gobernador de Puerto Rico)
Agencia líder para implementación: Departamento de Recursos Naturales y Ambientales
Agencia responsable de proceso de compatibilidad federal con el PMZC: Junta de Planificación
El ámbito de aplicación o jurisdicción del Programa de Manejo de la Zona Costanera según definido en el Documento del Programa, adoptado en 1978 es... una franja de un kilómetro (1 km) tierra adentro, así como distancias adicionales necesarias para incluir sistemas naturales clave de la costa. El componente marino de la zona costanera se extiende tres (3) leguas marinas (9 millas náuticas o 10.35 millas terrestres), el suelo oceánico bajo éstas, así como todas las islas y cayos dentro de las aguas territoriales.
La implantación del PMZC se desarrolla sobre la base del manejo integral y en conocimiento de la realidad socioeconómica y físisco natural de Puerto Rico, apoyado en un enfoque de manejo integral de las cuencas hdrográficas, los procesos de resolución de conflictos y de la utilización de enfoques innovadores de planificación apoyados en la tecnología más avanzada disponible.
La División de Zona Costanera del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales es la unidad del DRNA responsable de coordinar la implantación del Programa de Manejo de la Zona Costanera de Puerto Rico (PMZC), con la participación de otras unidades del DRNA, la Junta de Planificación y la Junta de Calidad Ambiental, entre otras agencias gubernamentales con responsabilidades asociadas a la administración y manejo de las áreas y recursos costeros.
La visión del Programa de Manejo de la Zona Costanera se refleja en los principios rectores o componentes principales del Plan:
Los fondos de implantación de PMZC provienen de dos fuentes principales: una aportación federal canalizada a través de la NOAA y un pareo estatal proporcionado por el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales. Las actividades de implantación se realizan a través de proyectos o tareas que se reflejan en el Plan de Trabajo anual aprobado por ambas agencias.
Las tareas y proyectos que desarrolla la División de Zona Costanera del DRNA, durante el año fiscal federal 2003-2004 son:
Task 1.1 Special Planning Management
Task 1.5 Natural Reserves Designation and Planning
Task 1.6 Coral Reef Management
Task 3.1.a GIS Support to Coastal Zone Management
Task 6.1 General Administration
Task 6.6 Program Document Review
Task 309-8.1 Wetlands and Estuaries
Task 309-8.3 Cumulative and Secondary Impact Analysis
Task 309-8.4 Public Areas
Task 6217 Non point sources of Pollution Plan
El Departamento de Recursos Naturales y Ambientales y la Junta de Planificación desarrollan siete tareas adicionales que son financiadas anualmete con fondos provenientes del Programa de Manejo de la Zona Costanera:
Task 3.1 Development Review (Div. Consultas y Endosos)
Task 3.4 Legal Support (Ofic. Asuntos Legales)
Task 4.0 Active Management of Natural Reserves
Task 4.4 Personnel for Field Staff (Cuerpo de Vigilantes)
Task 5.1 Environmental Education (Sec. Información y Educación)
Task 6.2 Financial Management (Div. Finanzas)
Task 3.2 Federal Consistency (Junta de Planificación)
El personal del DRNA, adscrito a la División de Zona Costanera participa activamente en el Programa del Estuario de la Bahía de San Juan, El Programa de la Cuenca de la Bahía de Mayagüez, el programa de la Bahía de Jobos, así como en proyectos específicos relacionados con el desarrollo de iniciativas o programas relacionados con las áreas y recursos costeros, a nivel isla. La División de Zona Costanera es responsable, además, de coordinar dos proyectos de la iniciativa de Arrecifes de Coral y de mantener el Sistema de Información Geográfica del PMZC y el Comité Interagencial para el Control de las Fuentes Dispersas de Contaminación.